학동기 어린이의 식사와 식습관, 학교 급식, 아침 식사, 미디어 영향

학동기 어린이는 학동 전기 어린이에 비해 많은 식사 문제가 사라지게 됩니다. 어떤 식품을 선호하는지 미리 예견할 수 있고, 학교를 통해 다양한 영양 문제를 해결할 수 있는 부분이 생깁니다.

 

학교에서의 영양

학교 생활이 규칙적이기 때문에 학동기 어린이들은 식사와 간식 패턴이 예상하기 쉽습니다. 많은 어린이들이 학교에서 점심 급식을 하게 되고 이는 어린이들의 영양에 상당한 기여를 하게 됩니다. 이 시기의 어린이들은 용돈을 쓰고 부모님의 권유가 없는 상태에서 편의점에서 간단한 음식을 살 수 있기 때문에 자기 스스로 식품 선택을 더 많이 하게 됩니다. 가당 음료, 각종 스낵류, 빵류, 젤리, 캔디류 등 영양가가 적은 음식들이 흔히 선택됩니다. 많은 가정에서 어린이들이 아침 식사 그리고 방과 후 간식과 저녁 식사를 책임지게 됩니다.

학교는 영양적인 점심 급식 외에 영양에 대한 교육을 하도록 격려해서 학생들이 스스로 건강한 식품을 선택할 수 있도록 도와야 하는 것이지요. 학교 점심시간에 다양한 식품을 선택하도록 함으로써 프로그램의 다양화를 증가시키고 학생들이 건강한 식사를 선택할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

학교에서 영양은 어린이의 학습관 발달에 직접적인 영향을 미칩니다. 충분한 영양을 섭취하면 학동기 어린이의 집중력이 향상되고 학습 성과가 발달할 가능성이 높습니다. 또한 건강한 체중을 유지하고 만성적인 질병의 위험을 줄일 수 있습니다. 따라서 학교에서의 영양은 어린이의 정서적, 인지적, 물리적인 발달을 지원하는 역할을 한다고 볼 수 있습니다.

 

어린이의 아침 식사

아침식사는 어린이뿐 아니라 성인에게도 강조되는 식사인데요, 그만큼 결식하는 인구가 많기 때문입니다. 아침 식사를 하면 밤 동안 고갈된 글리코겐 저장고를 재충전하고, 아침 활동을 위한 에너지를 공급하게 됩니다. 아침 식사를 거르면 어린이의 주의 집중력이 감소하고 학교에서의 아침 활동이나 놀이 또는 체육을 잘하지 않게 됩니다. 대부분의 어린이들이 하루 영양 필요량의 25% 이상을 차지하는 아침식사를 하지만 약 10-30%의 학동기 어린이들이 아침식사를 하지 않는데 이는 고학년으로 갈수록 두드러지는 것을 볼 수 있습니다. 아침 결식을 하는 어린이들의 주된 원인은 다음과 같습니다.

• 배고프지 않다
• 시간이 없다
• 아침 식사에 제공되는 음식이 싫다
• 좋아하는 음식이 아침 메뉴에 없다

우리 학동기 어린이들의 아침 메뉴가 한식의 전통적인 음식이어야 할 필요는 없습니다. 이들은 아침에 어린이들이 먹고 싶은 영양가 있는 음식을 찾을 수 있게 격려하는 것이 더 중요해 보입니다. 어린이들이 선호하는 메뉴 중의 하나는 곡물 제품으로 오트밀, 시리얼, 식빵 등을 활용하여 우유 등을 곁들여 단백질과 칼슘을 공급할 수 있습니다. 또한 신선한 과일은 비타민, 미네랄, 항산화제를 공급할 수 있으므로 사과 외에도 제철 과일을 활용한 아침 메뉴를 개발해 보는 것도 부모가 할 수 있는 유용한 방법입니다. 또한 추가적으로 달걀이나 견과류 등 단백질이 풍부한 음식을 활용하는 것도 바람직합니다.

좋은 아침 식사 메뉴를 선택하는 것은 어린이들의 건강과 학습에 중요한 요소가 되므로 균형 잡힌 아침 삭사를 제공할 수 있도록 학동기 어린이가 선호하는 또한 각자의 선호도를 반영하여 아침식사를 준비하는 것이 바람직합니다.

 

학동기 어린이의 아침메뉴

 

부모의 영향

저녁 식사는 가족이 한 곳에 모이는 거의 유일한 시간입니다. 서로 상호작용을 하고 사회화하는 시간이므로 학동기 어린이들이 식사를 계획하고 음식을 준비하는 데 참여하도록 격려하는 것이 중요합니다. 저녁 식사 시간은 눈코 뜰 새 없는 학교 생활 후의 편안한 휴식을 하는 시간으로 생각하면서 부모는 식사시간에 아이에게 부정적인 피드백보다는 긍정적인 이야기와 대화를 이끄는 것이 좋습니다. 부모들이 식사시간에 아이를 나무라면 어린이의 섭취량이 감소할 수 있는 것은 어쩌면 당연한 이야기지요. 식탁에서 부정적인 이야기를 하는 경우 특정 영양소 특히 비타민 A와 비타민 C의 섭취량이 감소한다는 보고도 있습니다. 부모는 어린이가 건강하게 먹는 습관을 가지도록 지속적으로 격려하는 것은 학동기에 형성된 식습관은 때때로 생애 후반까지 지속되므로 장기적인 건강에 영향을 미치기 때문에 매우 중요하다고 강조하는 것입니다.

부모의 영향은 학동기 어린이의 영양 상태와 식습관을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 학동기 어린이의 보호자인 부모가 건강한 식습관을 먼저 보여주고, 영양 교육을 통해 자녀에게 영양의 중요성을 가르치며 긍정적인 모델이 된다면 어린이의 식습관이 형성되는데 긍정적인 기여를 할 수 있습니다.

 

미디어가 어린이 영양에 미치는 영향

학동기 어린이들은 학교 교실에서 지내는 시간보다 더 많은 시간을 미디어(인터넷, 스마트폰, PC, TV 등)와 함께 시간을 소비합니다. 미디어를 통한 영향으로 어린이들은 음식과 음식 기호도에 큰 영향을 미치는데, 이는 어린이 프로에서 어린이의 음식에 대한 광고를 방영하기 때문입니다. 이 시간에 가장 흔히 광고되는 음식들은 가당 시리얼, 포테이토칩, 소다수, 과일향 음료, 캔디 그리고 편의 식품들이 됩니다. 어린이를 대상으로 TV에서 광고하는 음식들은 매우 효과적인데 이는 해당 프로그램을 시청하는 어린이들의 식품 선택과 군것질의 양에 관련이 있고, 부모가 집에 가지고 오는 음식과 간식에도 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 결국 많은 교사, 가족, 소아과 전문의들이 어린이 대상으로 고당분, 고지방 음식을 섭취하도록 광고하는 것을 제한해아한다고 생각합니다 지나치게 미디어에 의존하는 어린이들에게 좌식 생활을 고무하는 결과를 가져오므로 비만 또한 야기할 수 있습니다.

만 6-11세 어린이에 대한 연구에서 비만의 위험도는 하루에 미디어에 의존하는 양과 크게 관련이 있습니다. 하루에 두 시간 이상 TV를 보는 어린이는 그들보다 활동적인 대조군에 비해 고콜레스테롤을 가진 것으로 확인되었고, 가정과 학교는 학동기 어린이들이 미디어보다 활동적으로 상상력이 풍부한 대안을 찾도록 격려가 필요합니다.

 

우리가 대부분 알고 있는 이야기이지만 실천이 어려운 것이 사실입니다. 학교 급식의 점심 식사에 대한 영향을 제외하면 아침식사, 저녁식사 그리고 미디어의 통제까지 부모의 역할이 대부분입니다. 가정에서 식생활의 영향을 생각할 때 보호자이기 떄문에 성인 부모의 스스로 식이 생활의 올바른 정립이 무엇보다 중요합니다. 쉽지 않고 뜻대로 되지 않지만 그 중요성을 생각할 때 지속적인 노력을 기울이는 것을 잊지 말아야겠습니다.